千屋スキー場：新見市で最古、利用客減少で閉鎖 半世紀の歴史に幕 ／岡山

新見市最古のスキー場・千屋スキー場（同市千屋井原）の閉鎖が決まった。運営する千屋スキー場組合（戸川史可夫組合長）が、このほど明らかにした。１９６０年のオープン以来、ファミリーゲレンデとして県民に親しまれてきたが、今季は営業しておらず、ほぼ半世紀にわたる歴史に幕を引くことになった。

同スキー場は面積約１０ヘクタール、平均斜度１５〜２０度。最長約３００メートルのコース設定が可能で、初中級者向けとして人気を集めた。ロープ塔やＴバー・リフトを備え、６５年ごろのピーク時には年間５０００人を超える利用があった。旧新見市では市内唯一のスキー場として、毎年市長杯スキー大会が開かれ、国体予選の会場にもなった。

しかし、花見山、大山などのスキー場に押されて利用客が減少。市内に０３年、人工造雪機を導入した「いぶきの里スキー場」が開業して以降も営業を続け、“県北の穴場”として年間１０００〜２０００人が利用していたが、客足は思うように伸びなかった。

戸川組合長は「できることなら続けたかった。ここ２、３年は予約制で利用客を受け入れてきたが、人手不足に加えて組合員の高齢化を考えるとやむを得ない」と話す。今後は、夏場に和牛を放牧する構想で市などと協議しているという。
（毎日新聞）